waarom owayi bestaat
LinkedIn was ooit de plek waar een nieuw idee, een eerste job of een oprechte connectie kon beginnen. Vandaag ervaren veel gebruikers het anders: een feed vol advertenties, een algoritme dat bepaalt wie je ziet, en een laag wantrouwen over wie er écht achter een profiel zit.
Dat is geen toeval. Het is wat er gebeurt wanneer een netwerk van miljarden gebruikers vooral nog gebouwd wordt om aandeelhouders tevreden te houden, niet om jou te helpen iemand te vinden of gevonden te worden. Owayi begint bewust klein, en bewust anders.
wie zijn wij
LinkedIn bestaat sinds mei 2003, meer dan twintig jaar. Wij zitten er zelf al jarenlang op, van bij het begin dat het platform nog aanvoelde zoals het bedoeld was: professionals die elkaar oprecht vonden, geen advertentiemachine. We hebben die verschuiving van dichtbij meegemaakt, niet van op afstand gelezen.
De oorspronkelijke intentie, de soul van dat idee, is ergens onderweg verdwenen. Niet uit kwade wil, gewoon omdat een netwerk van honderden miljoenen gebruikers en beursgenoteerde druk vroeg of laat dezelfde richting uitgaat. Wij denken dat het tijd is om te moderniseren: een netwerk bouwen rond echte ecosystemen, rond de mensen om ons heen en wereldwijd, niet rond een feed die probeert je aandacht zo lang mogelijk vast te houden.
We zijn geen startup die een trend achterna zit. We zijn de generatie die LinkedIn heeft zien opkomen, en zien veranderen. Owayi is onze poging om iets fris te bouwen, met die ervaring in het achterhoofd.
tien frustraties, en ons antwoord
Dit zijn de klachten die we het vaakst horen over bestaande professionele netwerken, en wat we er bewust anders aan doen.
01
vandaag eldersDe feed voelt steeds minder als een professioneel netwerk en steeds meer als een advertentieplatform.
Geen gesponsorde posts, geen betaalde promotie tussen je connecties door. Wat je ziet, komt van mensen die je zelf hebt gekozen.
02
vandaag eldersEen algoritme bepaalt wat je ziet, vaak op basis van engagement in plaats van relevantie.
Je ziet posts van je connecties in de volgorde waarin ze geplaatst zijn. Geen verborgen logica die bepaalt wat "relevant" voor je is.
03
vandaag eldersSuccesverhalen, motivational posts, kunstmatige persoonlijke anekdotes. Veel gebruikers ervaren dit als fake of overdreven.
Zonder een algoritme dat beloont wat het meeste reacties oplevert, valt de prikkel weg om content te schrijven die enkel daarvoor bedoeld is.
04
vandaag eldersMensen worden benaderd voor vacatures die niet bij hun profiel passen. Recruiters krijgen op hun beurt massa's irrelevante kandidaten.
Jobs is een eigen onderdeel, geen kanaal voor ongevraagde berichten. Berichten sturen kan enkel tussen connecties, geen massale koude benadering.
05
vandaag eldersJe kunt duizenden connecties hebben, maar amper weten wie iemand werkelijk is of waarom jullie relevant voor elkaar zijn.
Geen aanbevolen "mensen die je zou moeten kennen"-lijsten in de basis. Je netwerk groeit met wie je zelf actief kiest te verbinden.
06
vandaag eldersUitgebreid zoeken, InMail en commerciële functies zitten achter betaalmuren, wat vooral zelfstandigen en kleine bedrijven raakt.
Profiel, connecties, posts en berichten zitten nooit achter een betaalmuur. Als er ooit betaalde functies komen, raken die bedrijven, niet de basiservaring.
07
vandaag eldersUren posten, reageren en connecteren zonder dat daar een klant, job of concrete opportuniteit uit voortkomt.
Geen mechanisme dat je langer op het platform probeert te houden dan nodig. Kom, doe wat je moet doen, ga weer.
08
vandaag eldersIn essentie nog altijd een digitaal CV. Het zegt weinig over wat iemand vandaag daadwerkelijk kan of beschikbaar voor is.
We bouwen hier bewust nog aan verder: een profiel dat toont waar iemand vandaag mee bezig is, niet enkel een lijst van vroegere functies.
09
vandaag eldersProfielen kunnen verouderd zijn, functies overdreven, en het is moeilijk snel te beoordelen of iemand betrouwbaar is.
We kiezen bewust voor gestage, kwalitatieve groei boven massale, ongecontroleerde groei, net om dit soort verwatering te vermijden.
10
vandaag eldersWerkzoekende, CEO, freelancer, recruiter en student gebruiken hetzelfde systeem. De ervaring is voor niemand echt optimaal.
Liever goed voor wie hier vandaag is, dan overal een beetje voor iedereen. Groeien doen we stap voor stap, niet door van bij het begin alles tegelijk te willen zijn.
Waarom dit gebeurd is, volgens ons: een netwerk dat honderden miljoenen gebruikers moet bedienen en tegelijk elk kwartaal moet groeien voor aandeelhouders, gaat vroeg of laat kiezen voor wat meet: schermtijd, advertentie-inkomsten, engagement. Niet omdat de mensen die het bouwen slecht zijn, maar omdat het systeem daartoe dwingt. LinkedIn is daar niet uniek in, het is wat er gebeurt met de meeste netwerken die groot genoeg worden.
Owayi is geen poging om LinkedIn te verslaan op hetzelfde speelveld. Het is een bewuste keuze om klein te beginnen, gratis te blijven waar het telt, en de prikkels die tot deze frustraties leiden, gewoon niet in te bouwen.
een dieperliggende vraag
De meeste mensen openen een professioneel netwerk niet om te scrollen. Ze willen meestal één van vijf dingen: een job vinden, een klant vinden, iemand vinden, zichzelf positioneren, of een kennisnetwerk opbouwen. Bestaande netwerken maken daar allemaal één grote, generieke feed van, ongeacht wat je eigenlijk zoekt.
Onze richting, nog niet gebouwd: Owayi rond duidelijke intenties laten werken in plaats van enkel rond een feed. Denk aan expliciete signalen die je zelf aan je profiel of een post kan meegeven: "Ik zoek werk", "Ik zoek personeel", "Ik zoek een klant", "Ik zoek een leverancier", "Ik zoek een partner", "Ik zoek expertise", "Ik bied expertise".
Geen verplichte marktplaats met commissies, geen transactiedwang. Gewoon een duidelijker signaal dan een gewone statusupdate, zodat je sneller bij de juiste mensen terechtkomt, en zij bij jou. Dit is waar we naartoe willen groeien, niet wat er vandaag al staat.
Ben jij een start-up op zoek naar investeerders? Of een investeerder op zoek naar de volgende belofte? Precies dat soort concrete intentie is waar Owayi voor gebouwd wordt: niet duizend koude berichten sturen, maar gewoon laten zien wat je zoekt, en gevonden worden door wie het antwoord heeft.